（撰文：陳秋伶）
從台19甲線進入布袋里，可以很明顯感受到路的東邊是丘陵地，西邊是往下延伸的坡地，整個村位於丘陵地上，少有平坦大片的耕地。布袋里有八甲寮仔、打鹿洲、馬稠、草埤等等聚落，本次調查僅尋訪「草埤」這個聚落，原因是「草埤」這個聚落以埤為名，可以推測草埤存在已久，與聚落發展有密不可分的關係。以鄉志的資料詢問當地居民時，發現「紅仙埤」與「龍公埤」的位置描述不一致，藉此順帶作個紀錄作為比較。
首先介紹「草埤」，它是一個實際存在的埤塘，為地方上劉家宗族的公產，旁邊的聚落便以「草埤」為名，南北分為「下草埤」與「上（頂）草埤」。在19甲道路靠東的路邊有一個鋁製柵門進去即可見到「草埤」，看似一個普通的魚塭，但有超過一層樓的深度，面積不大，所以看起來像是一個超大碗公。埤的東邊是丘陵地，有竹叢與雜木林可集水，埤的西邊臨道路是山坡，有埋涵管。3月份去調查時正在放水洘埤（圖2），放出來的水乾淨但帶有泥土，流入圳溝，再流到旁邊低窪處的水稻田中，呈現出「善用地勢」的安排，地勢由高而低：丘陵集水入埤→洘埤排水→圳溝→水稻田（圖3~5）。
受訪的是1936年生的許慶柱先生（圖6），關廟鄉公所的退休職員，向我說明他所知道的「草埤」與這裡的環境。他說，「草埤」是一個埤，這裡的村莊也以此命名，有分「上草埤」與「下草埤」，中間隔了一條「壠仔」。草埤歷史很久了，就他所知，這個埤日本時代之前就有了，是私有地，從日治時期設地籍之後就一直都是劉姓家族在經營，算是劉家的公產，現在是他的外姪子在養魚。
草埤是原本是灌溉在用的，也有養魚，目前養的是吳郭魚、長腳蝦（泰國蝦）。這個埤的水呈現混濁，帶點紅色（紅仙、紅銹），是周遭土質的關係（富有鐵質）。小時候他和鄰居都會來這裡游泳，水色都紅紅的，浮在水面會有一層「水仙」，像煮東西浮在上面的泡沫雜質，不知道那是什麼。
（看現場）這裡有一條「壠仔」，就是兩邊高中間低的低窪地（丘陵地形會出現），但可以耕作，旁邊高的地方就叫「平地」（台語叫「平洋」）。這條壠仔的北邊叫「上草埤」，南邊叫「下草埤」。東邊的丘陵地上有長樹的地方就是以前的保安林地。臺灣（南部）的地理就是從這裡開始，保安林以東是山區，以西是平原，保安林是日本時代命名的。這裡居高臨下，所以從興達港用望遠鏡就可以看到這座山（草埤東邊的保安林丘陵地）。他的雞寮（老家）背後的山叫作「虎頭山」，內潭埤那邊是北邊的「獅山」，到國道三的（關廟）休息站那邊就是「手網山」（從北而南：獅山→手網山→虎頭山）。二次大戰時，日本兵都有駐守在這（保安林一帶），因為地勢居高臨下，可以看到高雄港、路竹、岡山、阿蓮、茄萣等等，騎兵隊就駐紮在這座山，那時關廟日本兵很多！小時候早上都來草埤游泳，就會看到日本兵也在這個埤游泳，連很冷的冬天也得跳下去游，算是訓練。
溪水在早期都沒辦法大量使用，因為山有坡度，流下去的水難送到高處使用，後來有發電機、幫浦等機械，才能抽溪水灌溉。沒有機械的時代，只能利用地勢，找一個平緩地攔水，讓水高起來，進入引水溝渠才能使用，像歸仁關廟交界的許縣溪就有做這樣的設施（攔河堰，後續會介紹）。關廟這裡因為地勢高，沒有水源，必須要做埤儲水，否則沒水可用。水由山往下流，在低的地方圍起來就可將水儲存起來。山腳下的低地，可以耕作的叫作「壠」，不能耕作讓水流過的叫作「溝」，一座高高的水窪叫作「堀」。
如果周圍有山丘集水的埤比較不用擔心沒有水，如果是靠儲存雨水的埤仔就會常常沒有水，草埤旁邊有山，所以不用擔心沒有水可用。水如果太多，埤仔下面有做出水口，叫作「水ㄘㄨㄚ（台語，不知字如何寫），可以控制水位，水泥做的，打開就可以洩水。上方做一個天井，如果滿出來就從天井流出去，像水庫也有這種天井的設施（水利單位稱為「豎井」），草埤是直接埋暗管接「水ㄘㄨㄚ」，水太多直接打開「水ㄘㄨㄚ」讓水流出去即可。
翻鄉志給許慶柱先生看草埤的資料，他看到書中寫到：「草埤因為會『吐紅水』又被稱為『紅仙埤』…」。這段文字他認為是錯誤的。他說，「紅仙埤」是另外一個埤，和草埤無關，現在已經填平蓋屋。許先生帶我到以前紅仙埤的所在地（圖7），許多年前被一位外省老兵退休後買下蓋屋，開了一間雜貨店維生（圖8）。
到了現場，許慶柱說，紅仙埤與草埤是不同的埤，已經填平了。差不多20年前填平的，地只有一分多而已，不大。這個水池位於山腳下，下大雨時水會從山上沖刷泥土下到紅仙埤，慢慢就淤積了，不是人刻意去填平的，是被雨水帶下來的土填平的，後來被一個外省老兵買去蓋房子，紅仙埤成了他自家的菜園。會被稱「紅仙埤」是因為山上沖刷下來的土帶有紅色（鐵質），所以埤水也就帶有紅色，當地人就叫它「紅仙」（台語）。
以前這裡的人多是種稻，灌溉用的水都是靠儲存雨水，所以才會有這麼多埤，後來種稻的人少了，有些埤也就沒有作用了，被山上的土填平了也就不再整理（挖底泥），變成農地種竹筍、鳳梨或青菜。至於山上下來的水，後來政府蓋水溝，水就流到水溝裡，流到山下去。屋主補充說，以前下大雨，還會有摩托車被雨水沖下來，沖到家裡面來。
另外，許先生又指出鄉志寫著「草埤的一部份，就是民間傳說的『龍公埤』」也是錯誤的。正好也請教他是否知道附近有「叛產」？他說，在他的雞寮西邊那塊地就是「叛產仔」，以前日本時代那邊有種洛神花和甘蔗，現在都沒有了，改成農地，變私有地了，以前有公地放領後就變私有地了。再往西過去是「五十區」…等，這些都是當地小地方的地名。為何叫「叛產仔」？他也不知道，只知道大家都這麼叫它。在「叛產仔」（雞寮隔著19甲道路的西邊）旁邊有一個「龍公埤」，跟陳靈光有關係，他認為跟草埤一點關係也沒有（待更多的研究）。以前那邊有一個埤的形狀，現在都沒了，而且二高蓋在那，都填平看不見了。龍公埤的位置，就在二高下面，溪經過的地方（圖9）。
圖9、關廟區布袋里2015年所做的埤塘調查相關位置圖
筆者並非在地人，跑田野調查所參考的資料以鄉志為主，所幸因內潭埤的住戶郭容華先生的介紹，找到布袋里在地土生土長的許慶柱先生。他曾在關廟鄉公所服務至退休，小時候也經歷過日治時期，對於當地的地名與環境變遷瞭若指掌。有了他的帶路與詳細說明，留下了勘誤的紀錄，在此由衷感謝他！
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