（撰文：陳秋伶）
呈上篇，住在大潭埤附近年紀較長的居民對於埤邊曾經有個「美國厝」印象深刻，聽說裡面有美國醫生在幫人看病、給藥。於是我跟吳玉芬另約時間，一起走到位於大潭埤南邊的「美國厝」所在地，原建築已經不在了，取而代之的是一間獨棟美麗的別墅（圖1）。一位中年男性走了過來，隔著門問我們有什麼事，說明來意後，他很大方地接受我的訪談，聊聊關於以前「美國厝」的事情。
圖1、大潭埤岸邊有間獨棟別墅，是以前美國厝的所在地，2015/3/19，陳秋伶攝。
陳進發（圖2），1948年（民國37年）生，臺南市東區後甲國中老師退休，也曾任慈幼商工的老師以及左營國家訓練中心的主任。從臺南市區搬來到此，買下以前美國厝的土地，改建成私家別墅。
陳老師說，以前的美國厝就在溢洪道的旁邊（大潭埤的西南角，圖3），這塊地是他買下來改建的。吳玉芬所說的埤邊「鐵橋」，就是美軍在溢洪道上方用鐵板所鋪的簡易小橋，方便人跨越溢洪道。鐵板才80公分寬，一個人或一台單車可以過的寬度而已，沒有防護措施，現在橋與路已拓寬成埤邊步道（圖4、5）。在現場可以直接看到下面溢洪道的高低落差（圖6）及水門（圖7），所以一般人看了會害怕。
圖4、吳玉芬印象中小時候美國厝旁有個窄小的鐵橋，現在已經拓寬，陳秋伶攝。
圖6、從橋上往下看溢洪道，高低落差很大，陳秋伶攝。
關於美國厝，以下為陳老師的描述：
「以前這裡原本是一座小山丘，約3~4層樓高，有蓋美國厝。『美國厝』是美軍蓋的平房，有4、5棟，裡面設有育幼院、診所、教會等。越戰時有美國空軍到臺南機場進行飛機維修時，人員就到這裡來暫住、渡假。這裡離臺南機場不遠，有車子開過來的話，20~30分鐘就到了。美國厝大概在民國40~60年都在，後來越戰結束、美軍撤退，美國厝就荒廢了。」（註：是否為美軍所蓋或所使用，有待更多資料查證）
「這塊地在美軍撤退以後，就捐給慈幼教會（位於開山路的天主教堂），早期土地沒什麼價值，管理上力有未逮，這塊地又被慈幼教會委託慈幼高工代管。但慈幼高工放任土地荒蕪，原來美國厝裡的門窗和一些東西，就被鄰近的居民拆去回家使用，幾乎能拆的都被拆光！後來慈幼教會在柳營果毅要蓋一間安養院，資金不足，就把這塊地賣出籌款。」
「在這之前，我在慈幼高工教書，神父曾帶我來，跟我介紹這裡，我覺得這裡環境很好，就跟神父說：『如果這塊地要賣的話，你再跟我說。』經過十幾年後，神父再找到我，通知我這塊地要賣，我就把它買下來。我在後甲國中當老師，也在慈幼高工當代課老師，買下這塊地後就慢慢在這經營。當初也不知道可以蓋房子，由於美軍在民國40幾年時就在這蓋了房子，民國62年以前的建築物可以就地合法，不然這塊地原本在都市計畫裡面是『林』，現在為『建』。」
「現在潭邊的這條木棧道，是差不多13年前我當國大代表時，去要資源把周邊建設起來的，堤岸的石籠（為了加強埤堤的強度）是我個人出錢建造的。以前埤邊有一座山，下雨時土會崩塌到附近居民的家裡，我就把旁邊做擋土牆起來。以前這裡就跟後面一樣，一個長滿草的山，要進來都有困難，只有一條70~80公分的小路可以步行或騎單車進來而已。」
「大約民國70年左右，我把山上的土移來填周邊，讓平面的腹地變大，環境整理好，人就可以來這散步。我想要在這裡立一個碑，紀錄關廟曾有一個『美國厝』，其沿革與後來的改變。這附近的地一部份是我個人的，一部份是水利會的。我把那座山的土挖來填埤岸，讓路大條一點，把環境整理一下，才有現在的風景。如果當時不用那座山的土，現在要去哪裡拿那麼多的土來填這塊地？」
「我在30年前來到這裡，第一個觀感就是這個地方很好！那時這四周圍都沒有墳墓哦！這些墳墓是最近這20年才慢慢有的，這裡有私有土地，因為放著也沒用，就賣人家權利造墳墓，才變得這樣雜亂無章，這是很可惜的地方！大家的眼光不夠遠，去看20年、30年到50年的未來，貪圖近利，都是賣權利，打契約時就寫明，如果政府要做什麼，買權利的人就要無條件遷移。如果政府願意拿出公權力，就可以把這邊的環境打造得更好，景觀更美！」
「這裡是關廟的地標，都市的郊區，很清靜，空氣也很好。我第一次來是神父帶我來的，那時前一天剛好下雨，早上起來看到起大霧，我感覺：『哇！這裡怎麼這麼美！』那時還沒車（可以開過埤），埤中間那條路還是小路（土岸），四周完全都沒有墳墓，那時是民63、4年的時候。」（訪談結束）
我和吳玉芬聽著陳老師說起以前的大潭埤，腦中出現的是猶如充滿仙氣的山水畫，水氣在埤上飄渺，一定十分美麗！聊到時間已晚，我們謝過陳老師，帶著對大潭埤美好的想像畫面，慢慢回家（圖8）。
回到家後整理資料，上網找關廟大潭埤岸邊的「美國厝」，希望能有老照片或其它資料可以參考，很可惜並沒有找到！筆者先將「美國厝」的口述歷史分享於此。如有朋友有「美國厝」的老照片，或更多關於「美國厝」過去資料的話，請利用臉書粉專訊息留言聯絡。謝謝！
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註：2019年因採訪社區營造成果而拜訪東勢社區發展協會，順道詢問當地的幾位老人家關於美國厝的記憶，他們都說沒看過美軍，認為美國厝跟美軍並無關係，跟教會可能則有。他們說美國厝單純就是一個美國人醫生開了一間牙醫診所，因為醫術不錯，所以當地人喜歡去那看牙齒。後來歇業沒開了，也不知原因，也就沒再看到那位美國醫生了。關於美國厝跟美軍有關係的說法還需要更進一步的查證。